Russia has rapidly increased its engagement in Africa in recent years, both politically and economically, as it seeks to expand its influence on the continent. However, Russia’s activities in Africa are subject to controversy. Our new report sheds light on the Wagner Group, a private military company rapidly becoming the most effective form of Russian engagement in Africa.

The group comprises a network of political influence operations and economic entities such as mining companies. It has been accused of using whatever means necessary to achieve its aims, including criminal activity. The US government recently designated Wagner as a ‘transnational criminal organization,’ allowing for broader sanctions against Wagner and its enablers.

The report argues that the Wagner Group is unique as an organization in the breadth, scale, and boldness of its activities. However, the study also shows that Wagner did not emerge in a vacuum: The group’s activities and characteristics reflect broader trends in the evolution of Russia’s oligarchs and organized crime groups, their respective relationships with the Russian state, and their activities in Africa.

By focusing on case studies in several African countries, the report helps to shed light on the complex dynamics between Russia, its oligarchs, and its criminal networks and how they interact with African governments, businesses, and populations. This report draws on research conducted since July 2022, as well as other sources from across the continent, providing a comprehensive overview of the Wagner Group’s operations in Africa.

The report provides important insights into the evolving relationship between Russia and Africa and how this is shaping politics and economics on the continent, serving as a resource for journalists, policymakers, and researchers seeking to understand the complex dynamics of Russian engagement in Africa.

La Russie a rapidement intensifié son engagement en Afrique ces dernières années, à la fois politiquement et économiquement, alors qu’elle cherche à étendre son influence sur le continent. Cependant, les activités de la Russie en Afrique sont sujettes à controverse. Notre nouveau rapport met en lumière le groupe Wagner, une entreprise militaire privée en passe de devenir la forme la plus efficace de l’engagement russe en Afrique.

Le groupe comprend un réseau d’opérations d’influence politique et d’entités économiques telles que des sociétés minières. Il a été accusé d’utiliser tous les moyens nécessaires pour atteindre ses objectifs, y compris des activités criminelles. Le gouvernement américain a récemment désigné Wagner comme étant une « organisation criminelle transnationale », autorisant ainsi des sanctions plus larges contre le groupe et ses collaborateurs.

Le rapport indique que le groupe Wagner est unique en tant que organisation par la portée, l’ampleur et l’audace de ses activités. Toutefois, l’étude montre également que Wagner n’a pas surgi du néant : les activités et les caractéristiques du groupe reflètent des tendances plus larges dans l’évolution des oligarques russes et des groupes criminels organisés, leurs relations respectives avec l’État russe et leurs activités en Afrique.

En se concentrant sur des études de cas dans plusieurs pays africains, le rapport contribue à éclairer les dynamiques complexes entre la Russie, ses oligarques et ses réseaux criminels et la façon dont ils interagissent avec les gouvernements, les entreprises et les populations africaines. Ce rapport s’appuie sur des recherches menées depuis juillet 2022, ainsi que sur d’autres sources à travers le continent, offrant un aperçu complet des opérations du groupe Wagner en Afrique.

Ce rapport présente des informations importantes sur l’évolution de la relation entre la Russie et l’Afrique et sur la façon dont elle façonne la politique et l’économie sur le continent. Il constitue un outil de référence pour les journalistes, les décideurs politiques et les chercheurs qui souhaitent comprendre les dynamiques complexes de l’engagement russe en Afrique.