Organized crime poses complex challenges across Central and West Africa, where illicit markets have developed amid porous borders, abundant natural resources and institutional vulnerabilities. Yet gaps in reliable data and in-depth analysis continue to limit understanding of these criminal markets and the development of effective responses.

GI-TOC’s Investigator’s Toolkit is a practical guide for civil society organizations and researchers documenting organized crime and armed violence. Structured around three stages, Observe, Analyse, Act, it provides practical guidance for defining investigation objectives, planning and conducting research, managing security considerations, organizing information and translating findings into impact.

The toolkit places strong emphasis on how evidence is built and verified in difficult environments. It covers interviews, direct observation, confidential documentation and open-source research, with guidance on cross-checking sources, handling sensitive information and combining community knowledge with more structured investigations to better understand criminal networks, flows and chains of responsibility.

It also provides practical materials that teams can adapt to their work, including an investigation plan template, an informed consent form, sample letters for complaints and engagement with local authorities, and a list of useful investigative apps and platforms. Dedicated sections on advocacy, communication and monitoring and evaluation support dissemination, follow-up and learning after an investigation.

This three-part webinar series aims to put the toolkit into practice, strengthening methodological and investigative skills through practical guidance, case studies and discussion with those working on organized crime in the field.

Simultaneous interpretation will be available in English and French.

Part 1: Framing and Planning the Survey

The first webinar introduces the Investigator’s Toolkit and focuses on defining the desired impact and planning an investigation. Participants will explore how to formulate a clear research problem and SMART objective, identify credible leads, build an investigative team, and plan the logistics, budget and timeline of an investigation.

Register here

Further webinars in the series will be added to this page as they are confirmed.

Série « Guide pratique de l’enquêteur »

Renforcer les compétences pratiques pour enquêter sur la criminalité organisée en Afrique centrale et de l’Ouest

La criminalité organisée pose des défis complexes en Afrique centrale et de l’Ouest, où les marchés illicites se sont développés dans un contexte marqué notamment par la porosité des frontières, l’abondance des ressources naturelles et les fragilités institutionnelles. Pourtant, le manque de données fiables et d’analyses approfondies continue de limiter la compréhension de ces marchés criminels et l’élaboration de réponses efficaces.

Le Guide pratique de l’enquêteur de la GI-TOC est destiné aux organisations de la société civile et aux chercheurs qui documentent la criminalité organisée et la violence armée. Structuré autour de trois étapes – Observer, Analyser, Agir – il propose des orientations pratiques pour définir les objectifs d’une enquête, planifier et mener la recherche, prendre en compte les enjeux de sécurité, organiser les informations recueillies et transformer les résultats en impact.

Le guide accorde une attention particulière à la manière dont les éléments de preuve sont recueillis et vérifiés dans des environnements complexes. Il aborde les entretiens, l’observation directe, les documents confidentiels et la recherche en sources ouvertes, tout en proposant des orientations sur le recoupement des sources, la gestion des informations sensibles et l’articulation entre connaissances communautaires et enquêtes plus structurées afin de mieux comprendre les réseaux criminels, les flux et les chaînes de responsabilité.

Il comprend également des ressources pratiques que les équipes peuvent adapter à leurs besoins, notamment un modèle de plan d’enquête, un formulaire de consentement libre et éclairé, des modèles de lettres pour le dépôt de plaintes et les échanges avec les autorités locales, ainsi qu’une liste d’outils et de plateformes utiles. Des sections consacrées au plaidoyer, à la communication, ainsi qu’au suivi et à l’évaluation, accompagnent également les équipes dans la diffusion des résultats, le suivi et l’apprentissage à l’issue d’une enquête.

Cette série de trois webinaires vise à mettre le guide en pratique en renforçant les compétences méthodologiques et d’investigation à travers des conseils pratiques, des études de cas et des échanges avec les acteurs qui travaillent sur la criminalité organisée sur le terrain.

Une interprétation simultanée en français et en anglais sera disponible.

Partie 1 : Cadrer et planifier l’enquête

Ce premier webinaire présente le Guide pratique de l’enquêteur et se concentre sur la définition de l’impact recherché et la planification d’une enquête. Les participants verront comment formuler clairement un problème et un objectif SMART, identifier des pistes crédibles, constituer une équipe et planifier la logistique, le budget et le calendrier d’une enquête.

Inscrivez-vous ici

Les prochains webinaires de la série seront ajoutés à cette page au fur et à mesure de leur confirmation.